Im ersten muss der Hund zeigen, dass er die wichtigsten Hörzeichen beherrscht und gehorsam ist. Geht der Hund ohne zu ziehen an der Leine, befolgt er die Hörzeichen »Sitz!«, »Platz!«, »Bei Fuß!« und kommt auf Zuruf? Im zweiten Teil geht es um die Verkehrssicherheit des Hundes. Er darf sich weder von Passanten noch von dichtem Straßenverkehr provozieren und nervös machen lassen. Auch wenn er angeleint zwei Minuten an einer belebten Straße allein bleibt, ohne Sichtkontakt zu seinem Herrchen oder Frauchen zu haben, muss er sich Passanten gegenüber neutral verhalten und darf auch andere Hunde nicht anknurren. Solcherart ausgebildete Hunde sind verlässliche Begleiter.

Ihre feinen Nasen versetzen die Tiere in die Lage, eine regelrechte Geruchslandkarte ihrer Umgebung zu erschnüffeln. Deutsche Schäferhunde sind Meister der „Nasenarbeit“, Sie brillieren bei der Suche nach Verschütteten, beim Erschnüffeln von Rauschgift, Schwarzgeld oder Sprengstoff. Doch kein Tier kommt bereits als Fährtenhund zur Welt. Eine geduldige Ausbildung durch den Menschen macht die begabten Hunde erst dazu. Sie müssen lernen, sich beim Absuchen einer Spur nicht durch anderer Geruchseindrücke ablenken zu lassen. In der Fährtensuche beweist der Deutsche Schäferhund seine hohe Belastbarkeit und Fähigkeit, auch unter schwierigen Bedingungen konzentriert und erfolgreich zu arbeiten. Er zeichnet sich durch einen hohen Finderwillen aus. Schon das heranwachsende Tier kann behutsam, ohne es zu überanstrengen, zur Fährtenarbeit erzogen werden.

Sobald die kleinen Schäferhunde dann alt genug sind, kann mit ersten Erziehungsschritten begonnen werden. Wichtig dabei ist die Liebe und das Vertrauen zum Hund. So treu sie ihrer Familie ergeben sind, so unbestechlich agieren sie als Diensthund bei Polizei und Zoll. Ein ausgebildeter Schutz- und Spezialhund flößt Respekt ein. Höchsten Einsatz bis hin zur Selbstaufgabe zeigen Deutsche Schäferhunde, wenn es darum geht, Menschen zu schützen oder zu retten. Sie suchen Lawinenopfer oder spüren unter Trümmern verschüttete Menschen auf. So manches Unglücksopfer verdankt den Tieren sein Leben. Dabei macht sie ihr ausgegelichenes Wesen auch zu idealen Begleitern für körperlich oder seelisch kranke Menschen. Sie sind bewährte Blindenführhunde und dank ihrer Einfühlsamkeit ideale Therapiehunde, die auf das Gesicht der Patienten schnell ein Lächeln zaubern.